Frauenpower aus Indien

Wie gründet man eins der wertvollsten Startups Südostasiens? Ankiti Bose ist Gründerin der Fashion-Plattform Zilingo. Das Unternehmen wurde vor kurzem mit 970 Millionen Dollar bewertet und zählt nun bald zum exklusiven Kreis der Unicorns – so werden Startups genannt, die mit über einer Milliarde Dollar bewertet werden. Aber noch viel spannender ist die Tatsache, dass Ankiti die erste indische Frau an der Spitze eines so wertvollen Unternehmens ist – und das mit erst 27 Jahren. Ankiti wurde 2018 sogar von Forbes zu den „30 unter 30“ gekürt.

Alles begann auf einer Hausparty

Doch es war nicht immer einfach für die junge Gründerin: Die aktuell 25.000 Händler umfassende Fashion-Plattform Zilingo startete als kleines Startup und es war harte Arbeit, es zu dem heutigen Unternehmen zu entwickeln. Angefangen hatte alles 2014 auf einer Hausparty in der indischen Tech-Hauptstadt Bangalore, auf der sich die beiden Gründer Ankiti Bose, damals 23 und Analystin bei einer Investment-Firma, und der 24-jährige Software-Entwickler Dhruv Kapoor kennenlernten. Sie stellten fest, dass sich ihre Fähigkeiten perfekt ergänzten und beide ähnliche Ambitionen verfolgten, sich selbst zu verwirklichen. Einige Monate später kam Ihnen die zündende Idee für ihr Startup: eine Plattform, die kleinen Händlern in Südostasien helfen soll, ihren Kundenkreis zu erweitern. Die Inspiration hierzu bekam Ankiti, als sie Bangkoks beliebten Chatuchak-Markt besuchte, der mehr als 15.000 Stände mit Waren aus ganz Thailand umfasst. Sie erkannte, dass die Verkäufer nicht genügend Möglichkeiten zur (Online-)Expansion hatten.

Ehrgeiz und Mut

Ankiti war schon in ihrer Studienzeit sehr ehrgeizig und schloss ihr Studium in Mathe und Wirtschaft mit exzellenten Noten ab. Nach Stationen bei McKinsey und Sequoia India sagt sie über ihre ersten Arbeitsjahre in einem Interview: „Ich hob immer wieder meine Hand und sagte: ‚Bringt mir alles bei.‘ Ich habe mir den Arsch aufgerissen und 18 Stunden am Tag gearbeitet, weil es so viel Spaß gemacht hat.“

„Ankiti ist eine beeindruckende junge Unternehmerin, die genau weiß, was sie will und über herausragende Fähigkeiten und ein exzellentes Gespür für den südostasiatischen Markt verfügt. Wir freuen uns, mit ihr zusammenzuarbeiten und Teil ihres Herzensprojekts Zilingo zu sein.“

Martin Weiss, Burda-Vorstand und CEO von BurdaPrincipal Investments

Diversität und Gleichberechtigung

Die junge Gründerin setzt sich aktiv für Diversität und Gleichberechtigung im Technologiesektor ein. Als engagierte Verfechterin von Frauen- und LGBTQ-Rechten ist sie stolz darauf, dass die Hälfte ihres Führungsteams aus Frauen besteht. Auch die Vorstandspositionen sind zu 40 Prozent weiblich besetzt. Zilingo verfügt über ein Tech-Team im indischen Bangalore und Büros in acht Ländern. Es plant demnächst nach Indonesien, auf die Philippinen und Australien zu expandieren.